张口呼吸，就是用嘴呼吸而不像正常人一样用鼻腔呼吸，此症状儿童多见，特别是对患儿的影响不可忽视，小至口腔干燥、咽喉不适，大到幼儿面部畸形（长大后影响颜值，如下图），影响患儿身体正常发育，严重的甚至影响患儿的智力发育。
鼻是人体重要的呼吸、嗅觉器官，是人体呼吸系统重要的组成部分，具有特殊的生理功能，空气中含有大量的灰尘、细菌和真菌，但吸入空气达到鼻腔后部时，几乎无细菌存在，说明了鼻腔黏膜对吸入空气的清洁和防御作用非常重要，而只有经鼻呼吸时鼻黏膜、鼻窦内的纤毛摆动和鼻分泌物中的免疫球蛋白、溶菌酶等一起构成了鼻腔对人体保护作用才能得以发挥，所以经鼻呼吸是人体正常呼吸所不可或缺的一部分，从正常的经鼻呼吸方式变为张口呼吸必然会对身体产生不良影响。
张口呼吸的病情有轻有重，主要有以下几种原因：
（1）鼻腔阻塞：过敏性鼻炎、鼻窦炎等引起鼻甲肥大，鼻息肉、鼻腔异物，鼻内解剖结构异常如先天性后鼻孔闭锁、鼻中隔偏曲，鼻腔及鼻咽部新生物如鼻和鼻窦肿瘤、鼻咽部肿瘤，以及先天性脑膜脑膨出均会引起患者单侧或双侧的鼻塞，表现为张口呼吸。长期张口呼吸由于影响了正常的经鼻呼吸方式，可引起各种病情轻重不同的不良后果比如婴幼儿缺氧致使身体发育不良、颌面发育畸形造成不可逆的面部颜值改变、咽鼓管阻塞等功能不良导致的听力下降。长期张口呼吸还会导致慢性咽喉炎、睡眠时出现鼻源性鼾症，严重者发生睡眠呼吸紊乱，致使患者出现头晕、困乏、记忆力下降等神经症状，久而久之更会影响心肺功能。
（2）咽腔狭窄：扁桃体、腺样体肥大，咽喉异物等是常见的咽腔狭窄的原因。扁桃体、腺样体肥大阻塞鼻咽部气道会引起张口呼吸。扁桃体、腺样体肥大除了会引起张口呼吸，还会压迫咽鼓管诱发分泌性甚至化脓性中耳炎，致使耳鸣、耳闷、听力下降，严重的甚至会引起慢性中*和阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）等相关病症，儿童反应迟钝、注意力不集中，严重影响学习和身体发育。
（3）OSAS（如下图）：对患者的影响最为严重，是一种以打鼾（张口呼吸）和嗜睡为主要临床表现的慢性睡眠呼吸障碍疾病。引起OSAS的原因复杂且目前尚不完全清楚，主要有：①解剖结构异常导致呼吸道不同程度地变窄；②上气道扩张肌肌张力异常改变；③呼吸中枢调节功能紊乱和一些全身性因素及疾病。OSAS是高血压、心肌梗塞、脑血管意外和内分泌紊乱（糖尿病、性功能障碍等）的重要危险因素，严重影响人的生活质量，严重的甚至导致睡眠猝死，近来更是证实此疾病与肿瘤有关。虽然目前还没有根治的治疗方法，但早期诊断治疗可以逆转很多病理性指标，降低罹患其他全身疾病的风险。
（4）其他因素：肥胖、妊娠期、更年期、甲状腺功能低下、糖尿病和心肺疾病的患者如慢性阻塞性肺病等需氧量增加，各种神经损伤，药物作用等都可能会导致张口呼吸，此外在一些特殊的环境中如狭小空间、惊吓等情况引起的精神性的张口呼吸。
出现张口呼吸的原因众多且复杂，鼻腔阻塞是主要原因，但大多数儿童出现张口呼吸的原因是扁桃体、腺样体肥大，且很容易会被家长忽略，也有部分人鼻腔是通畅的，但仍然用口呼吸，需要进步的确诊才能发现病因，做到早诊断早治疗，逆转可逆性损伤，避免不可逆损害。
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作者系南京医院（医院）耳鼻咽喉科级硕士研究生
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